Витамин А является жирорастворимым элементом, который:

  • способствует улучшению зрения и помогает нам видеть в темноте;
  • участвует в дифференциации клеток кожи и слизистых оболочек;
  • помогает организму бороться с инфекцией и поддерживать иммунную систему;
  • стимулирует рост и ремоделирование кости.

Кроме того, витамин А в виде бета-каротина (антиоксиданта) может снизить риск некоторых видов рака. Нормальное потребление витамина А необходимо для здоровья человека.

Зачем нужен витамин А

Дефицит витамина А может привести к куриной слепоте (неспособности видеть в темноте или восстановить зрение быстро после контакта со вспышкой яркого света в темноте) и ксерофтальмии (прогрессивной слепоте, которая становится необратимой, если не лечить).  

Дефицит витамина А может также ухудшить состояние здоровья и целостность кожи и других эпителиальных тканей. Недостаток витамина А может привести к сухости кожи и гиперкератозе (развитию сгустков кожи вокруг волосяных фолликулов).

Нехватка витамина А в эпителиальных тканях может негативно повлиять на пищеварение и усвоение питательных веществ и вызвать инфекции крупных систем и их органов (т.е., желудочно-кишечного тракта, нервной / мышечной, дыхательной и мочеполовой системы).

Кроме того, рост костей и их ремоделирование может просто остановиться, что приводит к анемии и ослаблению иммунитета.

Что происходит от передозировки витамина А

Несмотря на свои преимущества, слишком много витамина А в организме может вызвать высокую токсичность, воздействие которой может варьироваться в зависимости от ее источника. Чрезмерное потребление витамина А в пище не вредно, но вызывает желтизну кожи. Большие дозы (10 - 15 раз RDA) витамина А (ретинола) в сутки - вредно, и может привести к:

  • развитию жировой дистрофии печени (гепатомегалии),
  • сухости кожи,
  • тошноте, рвоте,
  • усталости,
  • слабости,
  • головным болям,
  • анорексии,
  • увеличению риска врожденных дефектов у плода беременной женщины.

Настоятельно рекомендуется врачами, чтобы витамин А употреблялся в пище, а не из пищевых добавок. Самыми богатыми источниками диетического витамина А являются:

  • печень,
  • рыбий жир,
  • масла,
  • молоко,
  • молочные продукты,
  • яйца.

Печень является особенно богатым его источником, так как витамин А прежде всего хранится в печени животных и человека. Витамин А содержится также в различных темно-зеленых и темно-оранжевого фруктов и овощах, таких как морковь, сладкий картофель, тыква, шпинат, репа, пекинская капуста, горчица.

Приготовление пищи (но не подгорание) увеличивает биодоступность каротиноидов в растительных продуктах и поглощение диетического витамина А улучшается при потреблении вместе с некоторыми жирами в той же самой еде.