Инфекция уха или средний отит - наиболее частая причина боли в ухе. Хотя это состояние является частой причиной стресса у младенцев и часто ассоциируется с детьми, взрослые тоже иногда болеют. Инфекция в среднем ухе (пространство за барабанной перепонкой, где крошечные косточки улавливают вибрации и передают их во внутреннее ухо) очень часто сопровождает простуду, грипп  или другие типы респираторных инфекций. Это потому, что среднее ухо соединено с верхними дыхательными путями крошечным каналом, известным как евстахиева труба. Микробы, размножающиеся в носу или носовых пазухах, могут подняться по евстахиевой трубе и проникнуть в среднее ухо. Ушные инфекции являются наиболее частой причиной посещений педиатра.

Сегодня почти половина всех выписываемых детям рецептов на антибиотики предназначена для лечения ушных инфекций. Без лечения ушные инфекции могут привести к более серьезным осложнениям, включая мастоидит (редкое воспаление кости, прилегающей к уху), потерю слуха, перфорацию барабанной перепонки, менингит, паралич лицевого нерва и, возможно, у взрослых болезнь Меньера (образование избыточного количества жидкости в среднем ухе).

Что вызывает ушную инфекцию?

Среднее ухо - это небольшое пространство за барабанной перепонкой, которое должно хорошо вентилироваться воздухом, который обычно проходит вверх из носа через евстахиеву трубу, сохраняя среднее ухо чистым и сухим. Когда не хватает свежего воздуха для вентиляции среднего уха, например, когда евстахиева труба забита или заблокирована, эта область становится влажной, застойной и теплой, что является идеальной средой для размножения микробов.

У детей и младенцев евстахиева труба часто слишком мягкая и ей труднее оставаться открытой. Инфекции носовых пазух, вирусы простуды и аденоидные проблемы могут повлиять на способность евстахиевой трубы пропускать воздух в среднее ухо.

Осматривая барабанную перепонку, врач может диагностировать ушную инфекцию на основании того, что барабанная перепонка отёчная и покрасневшая.

У детей наиболее частым признаком ушной инфекции является простуда или грипп. Эти заболевания могут привести к тому, что евстахиева труба будет настолько отёчной, что воздух больше не сможет попасть в среднее ухо. Аллергия (на пыльцу, пыль, шерсть животных или пищу) может вызывать тот же эффект, а также дым, пары и другие токсины окружающей среды.  Бактерии могут напрямую вызывать ушную инфекцию, но обычно эти организмы появляются вслед за вирусной инфекцией или аллергической реакцией, быстро проникая в теплую влажную среду среднего уха. Среди бактерий, наиболее часто обнаруживаемых в инфицированном среднем ухе, есть те же разновидности, которые вызывают многие случаи синусита, пневмонии и других респираторных инфекций. 

Конъюгированная пневмококковая вакцина очень эффективна против нескольких штаммов наиболее распространенных бактерий, вызывающих инфекции уха. Эту вакцину обычно вводят младенцам и детям ясельного возраста для предотвращения менингита, пневмонии и инфекций  крови.

Инфекции уха возникают по-разному. Единичный случай называется острой инфекцией уха (острый средний отит). Если состояние проходит, но затем возвращается три раза в течение 6 месяцев (или четыре раза в год), это называется рецидивирующей инфекцией уха (рецидивирующий острый средний отит). Обычно это указывает на то, что функции евстахиевой трубы нарушены. Скопление жидкости в среднем ухе без инфекции называется средним отитом с выпотом, состоянием, при котором жидкость остается в ухе, потому что оно плохо вентилируется, но микробы еще не начали расти.

В последние годы ученые определили характеристики людей, чаще всего страдающих рецидивирующими инфекциями среднего уха:

  • • Лица с семейным анамнезом ушных инфекций
  • • Дети, находящиеся на искусственном вскармливании (у детей, которых кормят грудным молоком, меньше инфекций уха)
  • • Дети, посещающие детские сады
  • • Люди, являющиеся пассивными курильщиками
  • • Людям с аномалиями неба, например, волчьей пастью.
  • • Людям с плохой иммунной системой или хроническими респираторными заболеваниями, такими как муковисцидоз и астма.

Каковы симптомы ушной инфекции?

Симптомы ушной инфекции у взрослых:

  • • Боль в ухе (резкая, внезапная или тупая, непрерывная боль)
  • • Острая колющая боль с немедленным выделением теплого дренажа из слухового прохода
  • • Ощущение полноты в ухе
  • • Тошнота
  • • Приглушенный слух
  • • Выделение жидкости из уха

У детей симптомы следующие:

  • • Плохой сон
  • • Высокая температура
  • • Раздражительность, беспокойство
  • • Выделение жидкости из уха
  • • Снижение аппетита
  • • Плачет по ночам в положении лежа

 
Если у вас присутствуют следующие признаки:

  • • Температура тела выше 38°С - высокая температура сигнализирует о возможности более серьезной инфекции (особенно у младенцев и маленьких детей)
  • • У вас или вашего ребенка часто возникают ушные инфекции - повторяющиеся приступы расстройства могут привести к потере слуха или более серьезным инфекциям.
  • • У вас или у вашего ребенка проблемы со слухом - инфекция может быть причиной

Немедленно обратитесь к врачу, если:

  • • У вашего ребенка ригидность (повышенный тонус мышц) шеи
  • • Ваш ребенок очень вялый, плохо реагирует на общение или плачет

Советы по предотвращению ушных инфекций

Если у вас  маленький ребенок, вы, вероятно, знаете, насколько часто у него могут  болеть ушки.

Взрослые тоже болеют, но дети обычно болеют чаще, потому что их иммунная система ещё не способна бороться с распространенными вирусами и бактериями.

Вы не всегда можете остановить все инфекции уха. Но вы можете узнать, что их вызывает, а затем предпринять шаги, чтобы снизить шансы заболеть.

Заражение начинается в среднем ухе. Оно содержит крошечные вибрирующие косточки, которые улавливают звуковые волны, чтобы вы могли их слышать. Холод, грипп, или аллергии могут стать причиной заболевания. Это потому, что они вызывают заложенность носа и отек носовых ходов и горла. Когда жидкость накапливается и не отводится эффективно, это может увеличить вероятность развития ушной инфекции.

Ушные инфекции, как правило, чаще возникают осенью и зимой, потому что в то же время учачаются инфекции верхних дыхательных путей, такие как простуда и грипп. Дети в возрасте 2 лет и младше чаще болеют ушными инфекциями из-за небольшого размера и формы евстахиевой трубы.

Что же ещё может вызвать отит?

Бутылочки и пустышки: если дети пьют из бутылочки, лежа или используют соску, они с большей вероятностью заразятся ушными инфекциями.

Детские сады: дети могут подвергаться большему воздействию микробов в ситуациях, когда их много.

Качество воздуха: сигаретный дым и другие виды загрязнения воздуха могут увеличить вероятность заражения вашего ребенка ушной инфекцией.

Для того, чтобы снизить вероятность заболевания вашего ребёнка необходимо:

Грудное вскармливание (у младенцев, которые кормят грудью 12 месяцев и более, как правило, меньше инфекций). Если кормление грудью невозможно, кормите ребенка из бутылочки в вертикальном сидячем положении.

Свежий воздух - не курите в присутствии ребёнка. По возможности старайтесь избегать и других форм загрязнения воздуха.

Иммунизация – соблюдайте график обязательных прививок.

Выбросьте пустышки - если ваш ребенок использует пустышку после 12 месяцев, вероятность развития ушных инфекций увеличивается. Сделайте все возможное, чтобы отучить своего малыша от них.

Чаще мойте руки ребенка и свои с мылом. Это может уменьшить распространение микробов и предотвратить заражение вашего ребенка вирусными инфекциями. Еще один совет, даже если это может быть очень сложно: старайтесь держать грязные предметы подальше ото рта ребенка.

Если ваш врач решит назначить антибиотики, следуйте всем инструкциям. Принимайте все дозы, даже если вы или ваш ребенок чувствуете себя лучше. Проконсультируйтесь с врачом, если вы пропустите дозу или почувствуете себя плохо от лекарства.

Если вы не пройдете весь курс, ваша инфекция может вернуться и стать устойчивой к новым методам лечения.

Если инфекция вызывает серьезные осложнения, жидкость остается в ухе в течение длительного времени или у вашего ребенка инфекция уха, которая продолжает возвращаться, врач может назначить процедуру, называемую миринготомией. Создается небольшое отверстие в барабанной перепонке, в которое вставляют трубку. Через неё может вытекать такие жидкости, как вода, кровь или гной. Трубка, служащая для вентиляции и дренажа, обычно выпадает сама по себе примерно через 6-18 месяцев. 

Чтобы не испытывать боль и не прислушиваться к сигналам, которые подает организм, лучше заранее заняться профилактикой. Она несложная. Следует надевать шапку в холодное время года, не избегать перчаток и шарфов, держать ноги в тепле. Кроме того, стоит повышать защитные силы организма, сушить волосы после бассейна, принимать витамины и защищать носоглотку от вирусов.